生活協同組合である首都圏コープグループ（現在のパルシステムグループ）も、
パフの創業時からの顧客企業だ。
当時、人事課の主任だった岩元（いわもと）さんが採用の担当者だった。岩元
さんは僕よりも少しだけ年上。生協に来る前までは、お堅い金融機関で営業マ
ンをやっていたという。また学生だった1970年代には、バックパッカーとして
世界各地を転々とした経験を持つ。
そんな岩元さんなのだが、首都圏コープ事業連合の人事課に来て間もない頃か
ら、僕とのお付き合いが始まった。
僕がパフを立ち上げたばかりのころ、岩元さんはパフのことをとても気にして
くださった。外に出す予定の仕事をリストアップしてくださり、その中でパフ
が引き受けることのできる仕事のほとんどを、パフに出してくださった。
いまでもよく覚えているのが、学生向け会社説明会で使用するためのプレゼン
テーションツールだ。パワーポイントで数十枚の資料の制作を引き受けた。そ
れだけではなく、会社説明会の運営そのものも手伝った。当時のパフにとって
は、この仕事がいちばん大きな金額の仕事だった。
岩元さんは、起業する人に対して「ぜひ頑張って欲しい」という思いを持った
人だったのだ。
この仕事をきっかけとして、首都圏コープグループの他の担当者の方々にも僕
の顔が売れていき、仕事の幅も次第に広がっていった。
岩元さんご自身は、途中から別の部署に異動となり、一緒に仕事をする機会が
なくなってしまったのだが、岩元さんが敷いてくれたレールのおかげで、首都
圏コープの皆さんとは、以来、強い信頼関係を築き上げることができた。
翌年（パフ創業２年目）からは、首都圏コープグループの採用プロセスを一緒
に考え、実行していくことになった。いま風の言葉で言うなら「採用コンサル
＆アウトソーシング」を全面的に任せていただいた。
多くの人事担当の皆さんと、実に楽しく仕事をさせていただいた。特に、事業
連合の根本さん、樋田さん。東京マイコープの佐々木さんには、とても大きな
ご恩を感じている。
そして一昨年のこと。岩元さんが、部長として人事部に戻ってきた。約６年ぶ
りの再会だった。首都圏コープも、パルシステムグループという名前に変わり、
パフもずいぶんと人数が増えた。時の流れの速さを感じたものだ。
岩元さんとのお付き合いは10年以上になるのに、実はまだ一度も二人で飲みに
行ったことがなかった。
昨年の夏、初めて一緒に新富町（パフ創業の土地）のスナックに行った。そこ
で久々にゆっくりと語り合った。
「どうせならありきたりのことじゃなくて、世の中を変えるくらいのことを、
パルシステムとパフとで一緒にやりましょうよ。いくらでも応援しますよ。パ
フじゃなきゃやれないことをぜひ創り出していってくださいよ」。岩元さんは、
僕にこう熱く語ってくれた。
ちょっと脱線するが、この新富町のスナックで岩元さんのもうひとつの顔を発
見した。
岩元さんの歌う、サザンオールスターズが凄いのだ。桑田佳祐にびっくりする
くらいそっくり。いや「そっくり」どころではない。桑田佳祐以上に、桑田の
歌が上手い。「いとしのエリー」などは、聞いていて心の底から痺れてしまう。
サザンの歌を30年近く聞いてきたが、これほどまでに上手く歌う人を、初めて
見た。
・・・とまあ、最後は余談になってしまったが、今後もますます首都圏コープ
グループあらため、パルシステムグループさんとのお付き合いを、深く実り多
いものにしていきたい。「ありきたりではない、世の中を変えるくらい」のこ
とを一緒に生み出していけたらと思う。
ということで、71番目の出会いは、首都圏コープグループ（現パルシステムグ
ループ）の岩元さんでした。
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