１月２日の夕方５時から始まった３０年ぶりの同窓会。７時半にいったんお開
きになったのではあるが、ほとんどの同窓生たちは２次会の場所に向かった。
２次会のお店は、僕が由布院小学校に通っていた頃の通学路の途中にある「コ
ンパ」という大きめのスナックだった。全店貸切の状態だった。
この２次会の場所でも、さらにそれぞれの旧友たちとの話しがはずんだ。昔の
記憶がどんどん蘇ってきた。
そしていよいよ、かつてのマドンナ、キヨさんと話しをするチャンスが訪れた。
「あぁパンダぁ♪ ひさしぶりやねぇー。元気やった？」
「あ、き、キヨさん！？ うん、げ、元気やった」
「いま、何しよんの？」
「う、うん。東京で、ちいせぇ会社やりよるんやけどな、ははは」
「へぇー、東京の社長さん？ すっごいやん！！」
「い、いやぁ、そうでもねぇんやけどな……。キヨさんはどげしよんの？」
「私は熊本で主婦しよるんよ。３人子供がおって、上の子は２０歳になるんよ」
「え！？ もうハタチの子がおるんかい！ そうか、そりゃそうやなぁ。
俺んとこの子供も、今年で１５歳になるんやもんなぁ……」
とまぁ、他愛ない会話が続いたわけだが、それでもかなりドキドキした。
なんたって３０年前の憧れの君である。
悪友の姫野の事前の話しでは、「いやー、パンダ、あんまり期待せんほうがい
いぞ。そりゃ昔は１５歳で可愛い中学生やったかもしれんけど、いまは、単な
る４５歳のオバサンぞ」などと、悪態をついていたが、とんでもない。
いまでもマドンナの眩しい笑顔は健在だった。
この２次会の会場で過ごした時間は約３時間。もう時計は１１時だ。
それでもまだまだ話しは尽きない。
幹事のカンテンが３次会に行こうと言い出した。さすが地元で４５年暮らして
いるカンテンだ。ほとんどの店に顔がきく。ほどなく店が決まり、小学校の裏
手のほうにある小さなスナックに皆移動していった。
ホントに小さなスナックだった。それでも３０人近くの旧友たちが移動してき
たので、もうパンパン。すし詰め状態で、カウンターの向こう側までも占拠す
ほどの有様だった。
このスナックで３３年ぶりの会話をしたのが涼子ちゃんだった。小学校６年生
のとき一緒のクラスだった女の子。最初会場で会った時は、涼子ちゃんだと気
付かなかった。あまりにも大人になっていたからだ（あたりまえか？）。
涼子ちゃんとの思い出の会話の一部。
「私、いまでもクギサキ君との思い出で、忘れられんことがあるんよ♪」
「え、な、なに？」
「算数の授業の時に先生が出した難しい問題に、私が手を挙げて答えたんや」
「うん。涼子ちゃんアタマ良かったもんな」
「そしたら先生が、『おまえ、虎の巻を見たやろが』って疑って…」
「ひでえな」
「もう私、悔しくってな。でもすぐにクギサキ君が
『先生そげんこつねえよ。こうやって解きゃすぐ答えが出るけんな。
涼子ちゃんもそうやって解いたんやと思うで！』
って言い返してくれたんよ」
「へぇ、そげなことが、あったんや」
「私そんとき、たまらんごと嬉しくってな…。今でもずうっと憶えちょるんよ」
「……（感動の涙）」
こんな感じで同窓会の３次会は延々と続き、すべてお開きになったのは深夜３
時をすでに回っていた。僕はその３時間後には、大分空港に向かうタクシーに
乗るという、まさに強行スケジュールの正月だった。
・・・・・
ということで、新年早々４話連続で書いてきた「素晴らしき出会いとの再会」
ですが、元々の出会いは、このコラムの、
＜第０９話＞ 「か弱き少女、涼子ちゃん」
＜第１１話＞ 「湯布院中学３年１組」
＜第３０～３１話＞ 「長崎で出会ったフィリピンの船乗りさん 」でも書いて
います。
単なる僕の思い出話ではありますが、『人の「ひと」としての出会いと関係作
りの大切さ』っていうことを、あらためて考えさせてくれます。もし良かった
ら下のバックナンバーに収録されていますので、お時間があるときにでも、ど
うぞお読みください。
http://wakamono.puff.co.jp/member/column/kugi05/kugiCollList.html
次回からは通常のコラムにもどって、新たな出会いを書かせてもらいます！
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