２０００年１月中旬～下旬。
事務所移転と新卒採用を決心したボクは、なんとかそのための資金を調達し
ようと画策していた。
しかし、売上はさほどなく、債務超過スレスレ状態にあるパフに対して銀行
は見向きもしない。東京都の制度融資を通して、わずかながらの融資を受け
られるくらいだった。
そんな中、一部の株式市場は、一種異様な盛り上がりを見せていた。
いわゆる「ネットバブル」というやつだ。
東証マザーズやナスダックジャパンといった、ベンチャー企業向けの新興市
場が開設されたのもこの頃。
設立間もない、売上も利益もあがっていない会社でも、上場できる市場が出
てきたのだ。特に「ネットベンチャー」「ＩＴベンチャー」と称される会社
には、熱い視線が注がれていた。
ボクは、パフのことを「ネットベンチャー」だなどと一度も思ったことはな
かったのだが、日本証券業協会に届け出ている会社情報には、「インターネ
ット就職情報会社」と記載されていたため、多くのベンチャーキャピタルか
らコンタクトを受けることが多くなっていた。
しかし、接触は多くても、１社（Ｒ社）がほぼ独占する新卒就職情報ビジネ
ス市場では成長期待が持てないということで、大抵のベンチャーキャピタ
ルは、静かに身を引いていった。
「ふん！出資できないんなら、最初っから来るんじゃない！」
ボクは、やや憤慨していた。
そんな折、あるベンチャーキャピタルが「飛び込み」でやってきた。
事務機や人材派遣のセールスじゃあるまいし、ベンチャーキャピタルの飛び
込みというのも珍しい。
このベンチャーキャピタルとは、ネットバブルの生みの親、といっても過言
ではないＳ社の関連会社、ＳＩ社だった。
■ボク ： 「ベンチャーキャピタルが飛び込みとは珍しいですねー？」
●Ｓ Ｉ ： 「はい、まさに今の世の中は、スピードと機動力ですから。
有望な企業を見つけたら、一秒でも早く駆けつけるのが私ども
のモットーです」
■ボク ： 「はぁ、そうですか…。ところで、どうしてうちの会社に来たんで
すか？出資対象となるような会社じゃないですよ。他のベンチャー
キャピタルもよく来てましたが、２度以上は来ないですしね(苦笑)」
●Ｓ Ｉ ： 「いや、そんなことはないです。我々が独自に調査した結果、御社は、
十分な出資対象です。１０００万円はすぐにでもご用意させていただき
ます」
■ボク ： 「ほぉー」
●Ｓ Ｉ ： 「来週にでも、うちの社長に会ってもらいたいのですが、そこでうま
くいけば、即決で１０００万円～３０００万円の出資を決定します」
な、なにー？３０００万円即決だと？なんなんだ、こいつは？？
相当に胡散臭さを感じつつも、３０００万円を散らつかされた瞬間、ボクは、少
しずつだが心が動きはじめていた。
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