１９８２年１２月下旬。釘崎青年、大学３年生のクリスマス前の頃。
大学サークルである人形劇団の団長を務めていた僕は、その年最後の公演を終
え、ちょっとした達成感・充実感に浸りつつも、
「あー、これで俺の人形劇団生活も終わり、
そう、青春の１ページも幕を閉じるんだなー…」
という、寂しさにも同時に浸っていました。
我が「人形劇団ＺＯＯ」は、３年生の後期公演が終わった段階で、後輩に道を
譲るしきたりになっており、３年生は、翌年に控えている卒論やら就職活動や
らに精を出すことになっていたのです。
「就職といってもなー…、なんだかピンとこないな…」
「卒論もまだまだ先だしなー…」
「ぐだぐだぐだぐだ…」
と、それまで 人形劇 や はとバス で無茶苦茶忙しかったことによる反動
か、なんとなく“燃え尽き症候群”みたいにボーっとしていました。
ちょうどその頃、兄から、「おい、お前うちの会社で働いてみんか？」と、声
がかかったのです。
兄は僕よりも５歳年上で、当時は会社の４年生。
兄の立場は、総務部人事採用担当。
会社の名前は、株式会社日本リクルートセンター。
「日本リクルートセンター…？。
たまに新聞に学生の意識調査やらを発表しとる、なにやら胡散臭い調査会社
やろ？なーんで、東大出のお前がそんな訳の分からん会社に就職したん？」
兄が大学を卒業して就職した頃、不思議に思って良く聞いたものです。
東大卒と言えば、大蔵省とか弁護士とか検事とか、民間であっても、新日鐵と
かの重厚長大企業に入るもんだ、という固定観念があったんですね。
それはともかくとして、そんな兄が、
胡散臭い（と相変わらず僕は思っていた）自分の会社に来い、と言う。
僕：「んー、まぁいいけど、いくら貰えるん？」
兄：「１日７時間の勤務で７２００円。残業を含めれば１日１万くらいかの」
なにー！イチまんえん！？
当時の学生アルバイトの相場は、せいぜい時給５００～６００円程度。
はとバスなんて、時給４５０円の薄給でした。
それに比べて、日本リクルートなんちゃらという会社は、時給に換算すると、
その倍以上。
僕：「やる、やる、今すぐやる。はとバスも辞める。で、いつから？」
兄：「おー、そうか。じゃ、適当な営業所を紹介するから待っちょれ」
その数日後、兄から指示された営業所は、神田多町の薄汚いいビルに間借りし
て入っている「神田営業所」というところ。
２０人位の事務所で、行くなりそこの所長さんが大変親切かつ丁重に仕事の説
明をしてくれました。
「なかなか感じのいい会社じゃん！」と思ったのもつかの間、
「じゃ釘崎君、こっちの部屋にきてください」と通されたのはガラーンとした
殺風景な部屋。
所長：「今日、あと２時間ほどいいですか？」
僕：「へっ？２時間もですか？別にいいですけど…」
と返事も終わらぬ間に出されたのが、共通１次試験（懐かしい！）みたいな問
題冊子とマークシートの解答用紙。
所長：「一応、会社の決まり事で、このテストを受験してもらうことになって
いるんですよ。」
と、ニコニコしながらその所長は説明するのですが、一応という割に２時間の
テストというのはちょっと異常だ！そう思った僕は、
「あの～、このテストの成績が悪いとどうなるんですか？」
と恐る恐る聞いてみたら、その所長は平気な顔をして、
「そりゃ、仕事をしてもらうに足りる成績じゃないとねぇ、
いくらお兄さんの紹介とはいってもねぇ、ま、気にしないで受けてみて」
といとも簡単に「ダメなら落とす」と言ってくれるではありませんか。
内心、『ゲッ！そんなこと聞いてねぇぞ！』とビビリつつも、
「わかりました。頑張ります」と答えてしまったのでした。
その試験の名前は（もちろん後から知ったのですが）、「総合検査ＳＰＩ」。
そう、今年就職活動をした諸君が、さんざん受けてきた適性検査だったのです。
賢明な読書のみなさんは、もうお分かりでしょう。
日本リクルートなんちゃら、という調査会社もどきは、実は「リクルート」そ
のものだったんですね。
このＳＰＩ受験の日が、僕のその後の人生を、大きく決定づけた記念すべき日
だったのですが、もちろんその日の僕は、そんなこと知る由もなく…。
抜き打ちで２時間以上も散々難しい試験をやらされ、ヘトヘトになっていた僕
は、帰りに駅前で憂さ晴らしのパチンコに興じていたのでした。
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